Fenomeno che «può essere descritto in molti modi, ma non può mai essere racchiuso in una definizione unitaria», l’abitare «è la natura della nostra specie» (p. 3). La realtà fenomenica dell’abitare e le molteplici forme in cui essa appare sono l’oggetto dell’ultimo lavoro di Maurizio Vitta, filosofo di formazione e docente di Storia e cultura del progetto presso la Facoltà di Design del Politecnico di Milano. Non si tratta di una storia dell’abitare (impresa, d’altra parte, considerata impossibile dall’autore stesso, se non come storia delle forme dell’abitare), ma di un’indagine volta a individuare e analizzare gli elementi fondativi ed essenziali dell’esperienza abitativa.

Vitta sceglie di farlo attraverso le principali forme di tale esperienza: corpi, spazi, oggetti e immagini, che, dopo un primo capitolo introduttivo, scandiscono le quattro sezioni principali del volume. Tuttavia, tali forme, nel tentare di afferrarle, si rivelano mobili, cangianti, molteplici e incessantemente in relazione. Prendono e danno forma all’«intricato disegno» (p. 10) dell’abitare, in «un fare coincidente con un farsi» (p. 12) che produce tracce e segni e attraverso cui l’esperienza abitativa più distintamente si rivela.